Airbus apre una nuova catena di montaggio per piccoli jet all'ombra dell'A380

[1/5]Guillaume Faury, CEO di Airbus, partecipa all'inaugurazione di una nuova catena di montaggio per l'Airbus A321neo in una fabbrica un tempo utilizzata per costruire il defunto superjumbo A380 a Tolosa, Francia, il 10 luglio 2023. REUTERS/Tim Hepher

TOLOSA, Francia, 10 luglio (Reuters) - L'europea Airbus (AIR.PA) ha inaugurato lunedì una nuova catena di montaggio per il suo aereo di linea A321neo nel sud-ovest della Francia, garantendo una nuova vita alla casa deserta del defunto superjumbo A380 mentre si crogiola nella domanda record di jet più piccoli.

Parlando nel cavernoso stabilimento Jean-Luc Lagardere fuori Tolosa, il ministro delle Finanze francese Bruno Le Maire ha salutato la rinascita di una “cattedrale industriale” mentre il presidente Emmanuel Macron persegue politiche di incremento dell’occupazione nel settore manifatturiero.

Airbus afferma che la nuova linea creerà 700 posti di lavoro entro il 2026, circa la metà del totale a tempo pieno quando lì fu costruito il jet più grande del mondo, supportando al contempo un tessuto di migliaia di fornitori.

Il restyling dell'impianto evidenzia uno spostamento dell'attenzione del settore dalle sue creazioni più grandi e audaci come l'A380 a due piani ai robusti design a corridoio singolo, che stanno godendo di una seconda ventata grazie alle loro maggiori prestazioni ed efficienza.

L'A321neo è la versione più grande della serie di jet A320, che è stata rilanciata con nuovi motori nel 2010, giusto in tempo per un boom della domanda alimentato in parte dai bassi tassi di interesse.

Si tratta dell'ottava catena di montaggio per la famiglia A320, con piani di espansione precedentemente annunciati negli Stati Uniti e in Cina che porteranno il totale mondiale a 10. Il primo aereo dovrebbe essere completato alla fine del 2023 per la consegna l'anno prossimo.

La sua apertura arriva quando la concorrenza tra Airbus e l’arcirivale Boeing (BA.N) si sposta verso la strategia di produzione, con entrambe le società che lottano per soddisfare gli ordini in eccesso.

La nuova linea si trova lungo un bordo del secondo edificio più grande del mondo per spazio utilizzabile, supportato da magazzini automatizzati dove raccoglitori robotizzati selezioneranno parti e strumenti per i lavoratori. Altri robot verranno utilizzati per unire parte della fusoliera superiore.

La struttura fa parte degli sforzi per aumentare la produzione totale della famiglia A320 a 75 al mese nel 2026, rispetto alle stime attuali di 45. Alcuni fornitori hanno definito l’obiettivo ambizioso.

Nel tentativo di espandere l’automazione e ridurre i costi, si prevede che una linea esistente della famiglia A320 verrà spostata in una baia libera nella sala Lagardere dalla vicina struttura attuale, dove è stato costruito il Concorde. Anche la Boeing sta riallocando lo spazio per i piccoli jet.

La cerimonia di lunedì è avvenuta pochi giorni dopo che Airbus aveva pubblicato i dati che mostravano che l'A321neo era diventato il modello più venduto con oltre 5.000 ordini, superando la versione gemella originale dell'A320.

I critici ambientali affermano che l’aumento delle vendite dell’attuale generazione di jet renderà più difficile il raggiungimento degli obiettivi climatici.

Le Maire ha detto a Reuters che aerei come l'A321 offrono ancora risparmi significativi nelle emissioni rispetto ai jet che sostituiscono.

La cerimonia di lunedì contrastava con il sontuoso spettacolo di suoni e luci davanti ai leader europei nel 2005, quando l'A380 fu presentato con grande clamore come simbolo della potenza economica europea.

Quasi 20 anni dopo, i piccoli jet da lavoro a medio raggio generano la maggior parte dei profitti del settore. Due anni fa è terminata la produzione del superjumbo A380, seguito da quello del Boeing 747.

Il fantasma dell’A380 però non è del tutto sepolto.

Un'area recintata nel resto dell'impianto verrà riutilizzata per un programma di 18 mesi di ispezioni e riparazioni dell'A380 dopo che sono emerse crepe in alcune parti delle ali, ha riferito Reuters venerdì.

I nostri standard: i principi fiduciari di Thomson Reuters.