Esplosione di Tuas: il lavoratore è scappato perché il capo non era soddisfatto di lui

SINGAPORE — Un lavoratore del Bangladesh non si è trovato sul luogo di un'esplosione mortale a febbraio solo perché il suo capo non era soddisfatto della sua prestazione e lo aveva assegnato ad altri cantieri, secondo quanto riferito lunedì in un'inchiesta pubblica su un incidente che ha ucciso tre lavoratori migranti ( 20 settembre).

Invece, il ruolo di Imam nel laboratorio Stars Engrg è stato assunto dal suo connazionale Anis, 29 anni, che era uno dei tre lavoratori uccisi. "Anis e io veniamo dallo stesso distretto del Bangladesh ed eravamo molto legati", ha detto il 34enne alla commissione d'inchiesta (IC).

Ha ricordato di aver fatto arrabbiare il suo capo Chua Xing Da, il proprietario di Stars, nell'ottobre 2020, poiché lui e altri tre lavoratori non erano riusciti a produrre in tempo il numero richiesto di rotoli di pellicola isolante ignifuga. A seguito di un incidente simile mesi dopo, è stato assegnato permanentemente ai cantieri del progetto nel gennaio 2021.

L'esplosione è avvenuta il 24 febbraio di quest'anno presso l'officina, situata presso l'edificio industriale Platinum@Pioneer in 32E Tuas Avenue 11. Altri sette lavoratori migranti sono rimasti feriti, con l'ultimo lavoratore ferito dimesso dall'ospedale a giugno.

Il giorno dell'incidente, Imam stava lavorando in un altro sito di progetto vicino a Dhoby Ghaut.

Le indagini preliminari indicano che l'esplosione è stata causata da un'esplosione di polvere combustibile. La polvere era sotto forma di polvere di fecola di patate, un materiale utilizzato per la produzione da Stars.

L'azienda opera nel settore della protezione antincendio e fornisce sistemi antincendio su disegno. A volte Stars utilizza un involucro isolante ignifugo chiamato Shield+, che produce autonomamente.

Prima dell'inizio dei lavori è stato osservato un minuto di silenzio in ricordo dei tre operai deceduti: Anis; Marimuthu, 38 anni, dall'India; e Shohel, 23 anni, dal Bangladesh.

Il 24 febbraio erano presenti complessivamente otto lavoratori nel laboratorio Stars a tre piani, che ha prodotto Shield+. Un componente chiave dell'involucro era un materiale di argilla refrattaria, che gli operai realizzavano utilizzando un'impastatrice industriale o una macchina miscelatrice. Gli ingredienti includevano fecola di patate, acido borico e olio di silicone.

La miscela veniva posta in un vano di miscelazione e riscaldata da una camicia d'olio riempita di olio termico per produrre l'argilla. L'argilla verrebbe quindi avvolta con altri materiali per assemblare il prodotto finito di avvolgimento del fuoco.

Quella mattina intorno alle 8.39 è scoppiato un piccolo incendio nel riscaldatore n. 2 della macchina impastatrice, che è stato spento con un estintore. Testimoni testimonieranno davanti all'IC che, poco prima che avvenisse l'esplosione, hanno sentito il rumore della macchina in funzione.

Le riprese delle telecamere a circuito chiuso del giorno indicano che una grande esplosione si è verificata per la prima volta intorno alle 11:22, seguita nei minuti successivi da vampate di fuoco.

All'IC è stato detto che la forza dell'esplosione ha fatto "volare" un lavoratore per circa 2 metri, mentre altri hanno avvertito un "calore intenso" o sono stati spruzzati di olio bollente.

Tutti gli otto lavoratori della Stars presenti sono rimasti gravemente feriti. Due lavoratori delle unità adiacenti hanno riportato ferite relativamente leggere. Anis, Marimuthu e Shohel hanno subito ustioni su circa il 90% della loro superficie corporea totale e sono morti a causa delle ferite, mentre anche gli altri cinque lavoratori hanno riportato gravi ustioni.

Nel frattempo, il muro posteriore dell'officina è crollato, provocando la dispersione di detriti lungo il vicolo sul retro dell'officina. Anche gran parte delle attrezzature dell'officina sono state danneggiate e una parte della parete laterale dell'officina è crollata.

Quattro pannelli del lunotto posteriore sono stati fatti saltare via dai loro telai.

Nella sua dichiarazione di apertura, l'Avvocato di Stato Kristy Tan ha osservato che, nei mesi precedenti l'esplosione, si erano verificati una serie di eventi degni di nota che coinvolgevano riscaldatori bruciati/danneggiati, perdite dalla camicia d'olio, fumo emesso dal fondo della camicia d'olio e incendi a la macchina impastatrice.

Sono state effettuate numerose riparazioni, come la sostituzione delle guarnizioni usurate, la saldatura di una piastra di base sul lato inferiore della macchina e l'installazione di un isolamento sulla camicia dell'olio. A questo proposito sono stati mostrati in tribunale video, messaggi vocali e testi scambiati tra Chua Xing Da, il proprietario di Stars Engrg, e i suoi dipendenti.