La guida alla vita di campagna nel Suffolk: dove andare, cosa vedere, dove alloggiare e cosa mangiare

Il Suffolk è spesso trascurato a favore del vicino Norfolk, ma qui c'è altrettanto da fare e un sacco di affascinante storia del primo medioevo. Ecco la nostra guida su cosa fare, dove alloggiare e cosa mangiare.

Anche nel pieno della stagione estiva, il Suffolk ha ancora luoghi segreti in cui ritirarsi, poiché si tratta di una contea tranquilla, non ostacolata da autostrade o città. La sua costa comprende lunghe spiagge deserte di ghiaia e sabbia, dove è possibile camminare per chilometri, accompagnati solo dalle onde che si infrangono sul Mare del Nord; e i suoi estuari e fiumi si snodano attraverso brughiere e zone umide protette, tra cui la riserva naturale RSPB a Minsmere, così come i prati pastorali del paese di Constable nella Dedham Vale.

L'antica storia del Suffolk è evidente nel paesaggio, dalle strade romane alla sepoltura della nave anglosassone a Sutton Hoo, e chiese e villaggi medievali sono sparsi in tutta la contea.

Il sentiero costiero del Suffolk è lungo 50 miglia e corre lungo il confine orientale della contea, gran parte del quale rimane selvaggio e sottosviluppato.

Mi piace particolarmente il tratto dal villaggio di Dunwich (un tempo capitale anglosassone degli Angli Orientali e porto che rivaleggiava con Londra in dimensioni, finché una serie di feroci tempeste nel XIII secolo non lo travolse in mare) fino a Walberswick e poi a Southwold.

Parcheggiare è facile a Dunwich e ci sono molte opportunità per rinfrescarsi lungo il percorso. Non perderti il ​​fish and chips di Sole Bay, dal pescivendolo originale e da asporto a Southwold Harbour, o nella città stessa, al negozio Little Fish & Chip. Il pesce viene pescato fresco ogni giorno.

Proseguendo verso nord da Southwold, l'erosione costiera diventa drammaticamente evidente a Covehithe (sopra), una spiaggia remota e bellissima dove le scogliere sono crollate nel mare. Nelle vicinanze si trova la chiesa di Sant'Andrea, parzialmente in rovina, che merita una breve deviazione dal sentiero costiero.

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Il padre fondatore del movimento del nuoto selvaggio, Roger Deakin, viveva nel Suffolk e raccontò le sue esplorazioni acquatiche nel suo libro visionario Waterlog. Sono stato ispirato dai suoi scritti a nuotare nel fiume Waveney, che segna il confine tra Suffolk e Norfolk, e dalla spiaggia di Walberswick, che è circondata da dune di sabbia.

È possibile noleggiare barche a Flatford, il borgo rurale dove l'artista John Constable è cresciuto accanto al fiume Stour e teatro di molti dei suoi dipinti più celebri, tra cui Il carro da fieno.

Helmingham Hall, una casa padronale con fossato di primo grado, è stata la residenza della famiglia Tollemache sin dal XV secolo e i suoi incantevoli giardini sono aperti al pubblico. La storia elisabettiana è evidente nel giardino nodoso e nel parterre, e la piantagione è splendida ovunque, grazie all'influenza di Lady Tollemache, la pluripremiata designer di giardini che ha supervisionato lo sviluppo di Helmingham fino alla sua perfezione attuale.

Il compositore Benjamin Britten, nato nel Suffolk, e il suo partner, il cantante Peter Pears, furono cofondatori dell'Aldeburgh Festival, che trovò sede permanente nel 1967 in questa sala da concerto e teatro dell'opera ricavata da ridondanti edifici vittoriani sulle rive del fiume Alde.

Ora un fiorente complesso artistico, dispone anche di negozi e caffè indipendenti (tra cui l'eccellente Earsham Street Deli) e costituisce un buon punto di partenza per passeggiate o gite in barca che partono dal molo di Snape Maltings. I fan di Britten e Pears possono anche visitare la loro casa vicina, la Red House, che ora è un museo e una galleria.

Un villaggio costiero trasformato in un bizzarro luogo di villeggiatura all'inizio del XX secolo dall'architetto scozzese Glencairn Stuart Ogilvie, con un lago navigabile, un golf club e la "Casa tra le nuvole", un'antica torre dell'acqua trasformata in una casa che sembra galleggiare sopra gli alberi.

Una lunga lingua costiera di ciottoli, accessibile solo in barca, e ora posseduta e gestita come riserva naturale protetta dal National Trust. Precedentemente amministrato dal Ministero della Difesa e utilizzato per trasmissioni radio, ricerca atomica ed esperimenti radar, i suoi edifici militari in disuso contribuiscono a creare un'atmosfera inquietante di questo luogo ultraterreno.