La spinta da 1 miliardo di dollari di Hershey per aumentare la capacità della catena di approvvigionamento

L’impegno pluriennale consentirà al produttore di caramelle di bilanciare la capacità esistente con la flessibilità futura, ha affermato un dirigente.

Hershey prevede di spendere 1 miliardo di dollari per rafforzare la propria catena di fornitura a lungo termine, ma non considerare le sue operazioni un centro di costo.

Il colosso dei dolciumi e degli snack salati considera la propria catena di fornitura un fattore di crescita piuttosto che una spesa da gestire, ha dichiarato Jason Reiman, SVP e Chief Supply Chain Officer, a Supply Chain Dive in un'intervista all'inizio di questo mese.

"Consentiamo la crescita grazie alla disponibilità dei nostri prodotti, alla coerenza e alla fornitura di alta qualità, assicurandoci inoltre di offrire capacità che soddisfino le esigenze specifiche dei nostri clienti e dei nostri clienti", ha affermato Reiman.

Gli investimenti pluriennali dell'azienda nella catena di fornitura si concentrano sull'aumento della capacità produttiva. Si tratta della costruzione di una nuova fabbrica di cioccolato a Hershey, Pennsylvania, di 13 nuove linee di produzione e dell'ammodernamento di 11 linee esistenti. I marchi principali sono al centro dell'attenzione, con il 60% dei suoi investimenti destinati solo a Reese.

Secondo Reiman, l'iniziativa aiuterà Hershey a mantenere il "punto debole" della catena di approvvigionamento che ha trovato. Ciò significa essere abbastanza agili da reagire alla crescita della domanda e allo stesso tempo avere la capacità sufficiente per soddisfare le esigenze esistenti dei clienti.

"Siamo in una posizione molto migliore di quella in cui siamo stati", ha aggiunto.

Hershey ha espresso preoccupazione per la capacità di soddisfare la crescente domanda dei clienti lo scorso Halloween, in particolare per Reese's, a causa delle limitazioni di capacità. Ma le cose ora stanno migliorando tra gli investimenti nella catena di fornitura.

Il presidente e amministratore delegato Michele Buck ha dichiarato in aprile che Hershey prevede che i vincoli di fornitura saranno superati entro questo Halloween, aiutato da un aumento previsto del 5% della capacità produttiva quest'anno. Questo salto include l'installazione e l'avvio di tre nuove linee Reese's e di una linea Hershey.

"La ripresa che prevediamo è in realtà guidata dai crescenti investimenti che abbiamo continuato a fare negli ultimi anni in termini di capacità", ha affermato Buck.

L'aggiunta di nuove linee non è l'unico modo in cui Hershey ha sbloccato ulteriore potenza produttiva. L’azienda utilizza analisi avanzate e intelligenza artificiale per aiutare a trovare “capacità nascoste”, ha affermato Will Bonifant, vicepresidente della catena di fornitura di Hershey negli Stati Uniti e in Canada, in una presentazione dell’Investor Day a marzo.

"Lo abbiamo fatto con la nostra rete di produzione KitKat composta da sei linee di produzione e, di conseguenza, abbiamo trovato opportunità in termini di cambiamenti di programma e di articoli che hanno trovato 35 milioni di dollari di capacità lì a disposizione e che non hanno richiesto molti investimenti per essere ottenuti," Bonifant ha detto.

L’azienda considera anche quali linee di produzione sono sottoutilizzate, con prodotti più adatti a essere realizzati da un co-produttore piuttosto che internamente. Hershey ha recentemente esternalizzato la sua produzione di caramelle Zero dalla sua fabbrica dell'Illinois a una terza parte in Canada, dopo di che ha utilizzato la capacità liberata per produrre barrette di cioccolato PayDay.

"La capacità di PayDay è cresciuta di oltre il 25% e PayDay è stato circa un quinto della crescita complessiva delle nostre vendite al dettaglio lo scorso anno come risultato di queste mosse", ha affermato Bonifant.

Nel determinare per quali prodotti utilizzare un coproduttore, Reiman ha evidenziato due considerazioni. Se si tratta di un prodotto principale con proprietà intellettuale che Hershey vuole proteggere, la produzione viene mantenuta internamente. Se si tratta di un prodotto alla fine del suo ciclo di vita o di un nuovo prodotto per il quale l'azienda non vuole ancora effettuare un grande investimento, Hershey valuterà la possibilità di spostare la produzione presso un produttore esterno.

Mentre Hershey's enfatizza la scalabilità e l'efficienza per la maggior parte delle sue linee di produzione, sta anche creando linee che si concentrano maggiormente sulla flessibilità e sull'agilità. L'azienda sta implementando "linee tecnologiche avanzate" modulari che utilizzano robotica e automazione. Queste linee consentono cicli di produzione più piccoli e tempi di cambio formato più brevi, ha affermato Reiman.

"Ciò può davvero aiutarci a consentire e stimolare l'innovazione, soprattutto in alcuni mercati più piccoli, ma anche a essere in grado di provare le cose senza le spese di farlo su una linea impostata per essere altamente efficiente e scalabile", ha affermato Reiman.